En el panorama económico del sur de Perú, el Proyecto Minero Tía María , desarrollado por Southern Perú , se posiciona como un motor de desarrollo para la Región Arequipa , en particular para la provincia de Islay. Con el objetivo de difundir información precisa y despojarse de temores, este artículo resume los datos esenciales del proyecto y el compromiso de la compañía con un ambiente de paz y progreso.
1. ¿Qué es el Proyecto Tía María?
Tía María es un proyecto minero de cobre que tiene más de 20 años de maduración. Se trata de una explotación a tajo abierto que comprende dos yacimientos: "La Tapada" y "Tía María".
- Ubicación: El proyecto se sitúa en una zona desértica al norte del distrito de Cocachacra, provincia de Islay, Región Arequipa.
- Proceso: El mineral se extraerá mediante el proceso de lixiviación , utilizando ácido sulfúrico disuelto en agua para recuperar el cobre. Este proceso no genera relaves ni emisiones al aire, y menos aún lluvia ácida, dado que la zona es árida y no presenta humedad ni lluvias suficientes para su generación.
Tía María es un proyecto minero de cobre que tiene más de 20 años de maduración. Se trata de una explotación a tajo abierto que comprende dos yacimientos clave: "La Tapada" y "Tía María".
| Aspecto Clave | Detalle Técnico |
| Ubicación | Zona desértica al norte del distrito de Cocachacra, provincia de Islay, Región Arequipa. |
| Proceso de Extracción | Lixiviación (empleo de ácido sulfúrico disuelto en agua para recuperar el cobre). |
| Volumen | Se estima una producción de 120,000 toneladas de cobre por año. |
| Maturación | El proyecto cuenta con la Licencia de Construcción emitida por el Ministerio de Energía y Minas (MEM). |
2. Compromiso AmbieCompromiso Ambiental: Agua de Mar y la Estrategia Hídrica Única
Uno de los puntos centrales del proyecto es la garantía absoluta de que sus operaciones no afectarán los recursos hídricos superficiales o subterráneos utilizados por la agricultura en el Valle de Tambo.
A. La Solución Hídrica: Desalinización
- Uso de Agua: Tía María no tomará agua del Valle de Tambo ni del acuífero del río Tambo para su proceso de operación o explotación.
- Fuente Exclusiva: El proyecto utilizará agua desalinizada proveniente directamente del mar. Southern Perú construirá una planta desalinizadora dedicada y un sistema de bombeo de agua de mar, asegurando que la operación minera y la actividad agrícola sean mutuamente excluyentes en términos de uso de agua.
B. Ubicación Estratégica en Zona Árida
- Aislamiento Geográfico: Las instalaciones del proyecto se ubicarán en zonas netamente desérticas y no forman parte de los terrenos agrícolas del Valle de Tambo.
- Estudios Hidrogeológicos: Los estudios técnicos, validados por expertos externos, señalan de manera contundente que las aguas subterráneas donde se ubica el proyecto minero no tienen ninguna conexión con el acuífero del río Tambo.
C. Rigor en Aprobación y Fiscalización
- Validación Internacional: El Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto fue aprobado tras superar los requerimientos y recomendaciones del informe de la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS) de 2011, lo que le otorga un respaldo técnico de peso mundial.
- Fiscalización Continua: El Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA) es la entidad pública que tiene el mandato de verificar, de manera rigurosa y continua, el cumplimiento de todos los instrumentos de gestión ambiental del proyecto.
D. Mitigación de Impactos (Polvo y Ruido)
La operación implementará tecnologías para mitigar los impactos visuales y acústicos:
- Control de Polvo: Se humedecerán constantemente los caminos y se utilizarán fajas transportadoras cerradas en lugar de camiones para el material extraído, minimizando las emisiones de polvo.
- Almacenamiento: Se implementarán campanas colectoras de polvo y domos para almacenar el mineral grueso, protegiéndolo de los elementos.
- Voladuras: Las voladuras para la extracción de roca serán controladas, utilizando cargas que minimizan ruidos y vibraciones para proteger el entorno.
- 1. ¿Qué es el Proyecto Tía María?
- 2. Compromiso AmbieCompromiso Ambiental: Agua de Mar y la Estrategia Hídrica Única
- A. La Solución Hídrica: Desalinización
- B. Ubicación Estratégica en Zona Árida
- C. Rigor en Aprobación y Fiscalización
- D. Mitigación de Impactos (Polvo y Ruido)
- 1. ¿El proyecto Tía María ha obtenido todos sus permisos necesarios?
- 2. ¿Qué tecnología se utilizará para transportar el ácido sulfúrico y evitar riesgos?
- 3. ¿El proceso de lixiviación es seguro para el medio ambiente?
- 4. ¿Cómo asegura Southern Perú que priorizará el empleo local en Islay?
- 5. ¿La aprobación de la UNOPS de 2011 es la única validación del EIA?
3. Impacto Socioeconómico y Coexistencia 📈(2024 - Proyección)
El proyecto Tía María busca contribuir a la dinamización de la economía provincial y regional, garantizando la coexistencia y el desarrollo sostenible de la agricultura y la minería.
- Etapa de Construcción: Se proyecta la creación de hasta 3,500 empleos directos (prioridad para personal local).
- Etapa de Operación: Se generarán alrededor de 600 empleos directos permanentes y de alta calificación.
- Multiplicador Económico: Se estima que por cada puesto de empleo directo en la minería, se generan hasta 6 puestos de empleo indirecto en servicios, transporte, comercio y catering.
B. Aporte Fiscal Regional
El aporte a las arcas de Arequipa por Canon y Regalías se incrementará en aproximadamente S/ 273.4 millones por año a los precios actuales del cobre. El aporte total estimado a lo largo de la vida útil del proyecto ascendería a S/ 5,460 millones, que serán destinados a obras públicas e infraestructura para la región.
C. Iniciativas para el Valle de Tambo (Coexistencia)
Southern Perú, a través de la Unidad Minera Tía María, ya ha trabajado con más de 5,000 familias en el Valle de Tambo en programas que demuestran el compromiso de coexistencia:
- Tecnificando el Agro: Programa orientado a fortalecer la agricultura, implementando proyectos como la cosecha mecanizada de arroz y trigo, la cadena productiva del ajo, y el uso de drones para fumigación. Esto busca reducir hasta en un 20% los costos de producción y elevar la rentabilidad agrícola.
- Trabajo Digno: Ofrece empleo formal a la población local en diferentes programas y operaciones relacionadas.
- Internet para Todos: Busca reducir la brecha digital, conectando a familias e instituciones educativas y de salud con internet gratuito e ilimitado a través de fibra óptica y satelital.
Preguntas Frecuentes sobre el Proyecto Minero Tía María❓
1. ¿El proyecto Tía María ha obtenido todos sus permisos necesarios?
Sí. El proyecto cuenta con la Licencia de Construcción otorgada por el Ministerio de Energía y Minas (MEM). Esto significa que ha cumplido con todos los requisitos técnicos, ambientales y legales para iniciar la fase de construcción.
2. ¿Qué tecnología se utilizará para transportar el ácido sulfúrico y evitar riesgos?
El ácido sulfúrico, que es un insumo crítico para la lixiviación, se transportará siguiendo protocolos de alta seguridad, utilizando vehículos encapsulados y rutas controladas. La moderna infraestructura de la planta de lixiviación está diseñada con doble contención y sistemas de neutralización de emergencia para prevenir cualquier derrame.
3. ¿El proceso de lixiviación es seguro para el medio ambiente?
Sí, cuando se gestiona correctamente. La lixiviación de óxidos de cobre es un proceso cerrado y se considera más limpio que la flotación tradicional porque no produce relaves. El principal riesgo (el manejo del ácido) se mitiga con infraestructura de geomembranas de alta densidad y sistemas de detección de fugas, garantizando el aislamiento total del suelo.
4. ¿Cómo asegura Southern Perú que priorizará el empleo local en Islay?
Southern Perú tiene el compromiso de priorizar la contratación de mano de obra no calificada local en la etapa de construcción, y de invertir en capacitación técnica para que los residentes de Islay puedan ocupar los puestos calificados durante la fase de operación. Este compromiso se suele formalizar mediante convenios con las autoridades locales y el Ministerio de Trabajo.
5. ¿La aprobación de la UNOPS de 2011 es la única validación del EIA?
No es la única, pero es la más importante a nivel internacional. Tras el informe de la UNOPS, se incorporaron sus observaciones y se realizó una segunda revisión y aprobación del EIA por las autoridades peruanas, asegurando que el proyecto cumpliera con los más altos estándares nacionales e internacionales. La validación del EIA con las correcciones implementadas fue el paso final para obtener la licencia de construcción.
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